La antorcha libertaria encendida en Quito
el 10 de agosto de 1809 no fue abatida con la masacre del 2 de agosto de
1810; al contrario, hizo crecer el ideal independentista manifestando
en distintas ciudades del país y de toda la nación hispanoamericana. Es
así como el 9 de Octubre de 1820 se produjo la Revolución de Guayaquil;
el 3 de Noviembre de 1820, Cuenca protagonizó una de las epopeyas más
importantes de la independencia y Loja, el 18 de noviembre del mismo
año, proclamó su libertad en una manifestación cívica de carácter
exclusivamente popular.
A los requerimientos del jefe de la provincia libre del Azuay, el
Cabildo Lojano, integrado casi en su totalidad por patricios adictos a
la Corona, contestó en forma negativa; pero, el pueblo llano, el
artesano, el campesino, el hombre de la calle, cuando supo esta noticia,
no hizo esperar su respuesta de rebeldía.
Es así que, en la tarde del 18 de noviembre de 1820, previa convocatoria
de Ramón Pinto, José Gabriel Peña, Nicolás García, José Picoita y
Manuel Zambrano, una multitud se reúne en la Plaza de San Sebastián (hoy
Plaza de la Independencia) y avivando la causa de América libre
recorren las calles hasta llegar a la Plaza Mayor. Encabezan el desfile
de la libertad, modestos funcionarios, representantes del artesanado,
campesinos aledaños; en suma, todo el auténtico pueblo lojano. Al día
siguiente ese pueblo vuelve a reunirse para elegir jefe de gobierno,
designación que es aceptada por Don José María Torres Riofrío.
No se hizo esperar la retaliación de los realistas. Con el peso de sus
abundantes armas trataron de levantar diques aquí y allá para detener el
avasallador torrente independentista y lograron dominar nuevamente las
plazas de Cuenca y Loja, iniciando conjuntamente un juicio contra los
"insurrectos". Pero la presencia de Sucre y de los ejércitos
libertadores hizo renacer un enfervorizado entusiasmo en las gentes de
Loja que volcaron todos sus contingentes humanos y materiales en armas,
dinero, provisiones y acémilas, para conformar el Ejército del Sur.
Por ese tiempo el Cabildo Lojano, con el afán de evitar la ocupación
napoleónica de España, abrigaba la esperanza de que el ejército
libertador de Bolívar pudiera reunificar e independizar a las "españas".
El aporte material sumaba más de quinientos mil pesos, cantidad
considerable en relación con los medios económicos y la cotización de la
moneda en esa época. El acta de la Independencia de Loja, que se guarda
en el Salón del Cabildo, fue suscrita el 17 de febrero de 1822. El 18
de junio de 1822, Loja celebró alborozada el triunfo de Pichincha que
sellaba la independencia nacional. Con esta oportunidad, el General
Sucre envió una comunicación al nuevo Cabildo Lojano, agradeciéndole sus
servicios y el apoyo entregado a la causa independentista: "El
movimiento libertario no tocó a los intereses ni privilegios feudales, a
pesar de que en Loja como ya se ha probado, fue un movimiento popular
alejado de la idealidad romanesca y los objetivos de los marqueses y
condes de la independencia"
Con un desfile cívico-estudiantil arrancaron hoy los actos oficiales por los 191 años de independencia de Loja que se conmemorarán este viernes 18 de noviembre.
El programa de festividades, que se ha extendido desde inicios del mes,
ha tenido como característica la austeridad de actos de trascendencia,
pues no existen obras para inaugurar.
La otra cara de la moneda la ha puesto el sector privado con la organización de eventos para celebrar la fecha.
Tal es el caso de la presentación para esta noche del cantante mexicano Marco Antonio Solís, evento que incluso ha sido denominado por los habitantes como “lo mejor de las fiestas”.
Además se han programado competencias de rally y la exhibición de
caballos peruanos de paso, evento que ha convocado a propios y extraños,
especialmente del vecino país y que se desarrollará este sábado en las
instalaciones del fuerte militar “Cazadores de los Ríos”.
El desfile estudiantil fue visto por miles de ciudadanos en la avenida
Salvador Bustamante Celi, al norte de la ciudad. La presentación duró
más de tres horas, lo que provocó algunos desmayos y cansancio en los
presentes, que fueron atendidos por personal de la Cruz Roja.
El desfile tuvo un recorrido de 20 cuadras desde el sector de El Valle
hasta su finalización, frente al parque recreacional “Jipiro”.
Mañana se colocará ofrendas florales al pie del monumento a los Próceres
de la Independencia en la Plaza de San Sebastián. Luego se desarrollará
la parada militar y para el medio día el Municipio realizará la sesión
solemne.
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